正在广州举行的中国可持续发展论坛上，中国协和医科大学校长助理兼公共卫生学院院长黄建始指出，“我们在过去20年中客观上是在不断地透支健康，现在已初见后果。”

　　黄建始援引中国疾病预防控制中心和世界卫生组织的数据指出，目前，中国癌症的死亡率每年达到了150万人，心血管病死亡率每年达到300万。在现代社会，精神和心理疾病的负担正在日益加重，实际患者人数已经达到1600万。

　　黄建始指出，城镇化将是新世纪对中国人健康的第一大挑战。如果城镇化按照每年增长1％的规模来预测，到2020年，中国将有2．89亿农村人口转向城市。这至少会带来以下两个问题：人口流动和城市人口密集，住房和交通拥挤，生活空间缩小，工作压力增加，传染病容易流行；同时，城镇化带来了“现代病”肥胖已经在中国流行。

　　黄建始提醒，“要趁早对健康进行投资和管理。在早期花很少的资源可获得很大的回报；越到后期，投资的机会越少。”