人口老化，以港岛东区尤为严重，该区六十五岁以上长者人口占一成四，较全港的一成一为多。港岛东区充血性心脏衰竭患者入住东区医院的人数近年显著增多，由○三年的一千七百二十人，急升至○五年的二千四百卅三人，升幅逾四成，当中六成患者更于同年再次发病入院。东区医院上月起成立「多专科协作心脏衰竭治理小组」，由专人跟进患者出院后饮食及照顾，目标是减少半数再次入院个案。

港岛东医院联网总监任燕珍指出，小组目的是在社区把关，慎防患者再次入院。小组成员约十人，由心脏科、老人科、内科医生、心脏科护士组成，评估病人出院后风险，提供健康辅导及育。她指，饮太多水及食得太咸为心脏病人大忌，因心脏泵血功能弱，无法将右边心脏的过多水分经大动脉泵出来，久而久之便会因充血而心脏衰竭。

六十五岁以上曾因心脏衰竭入院的长者是小组对象，医护人员会在病人出院前提供饮食及健康育，出院后每周均与长者保持电话联络，有需要会即时安排病人覆诊。计划将试行一年半，任燕珍期望可令病人重复入院率减少一半，以平均每次留院六日为例，期望一年内可腾出十张病床，及减少逾一千万元开支。

微创手术培训下月开幕
另外，东区医院新微创手术培训中心将于下月初开幕，培训中心占地六千呎，可同时进行内窥镜及腹腔手术，又设有外科虚拟实验室，可以视像会议培训外国医生，并考虑利用中心培训内地护士。该院自九五年成立首间微创外科训练中心，至今已有二千名医生完成培训。

此外，该院明年首季将与港大合作开设中医诊所，为区内病人服务及培训中医师。